Джиро 1959 года для итальянцев сложилась очень плохо: чемпион мира Эрколь Бальдини находится не в лучшем физическом состоянии, кроме него нет итальянских гонщиков, которые могли бы бороться за победу. Винодельческая компания Sarti-Fynsec выделила премию - 100.000 лир в день, для итальянского гонщика, который проедет один день в розовой майке. Но в конце гонки не было выплачено ни одной лиры.
По результатам гонки, один в один в классификации, шли два гонщика - победитель прошлых лет Шарли Голь и молодой французский гонщик Жак Анкетиль. Первым майку лидера надел бельгиец Рик Ван Лой. На втором этапе молодой француз выигрыл индивидуальную гонку на время, и надел розовую майку. Третий этап, Голь финиширует в Абетоне первым, майка снова меняет владельца.
Этап Абетон - Ареццо, итальянец Армандо Пеллегрини победитель этапа и лидер классификации, итальянцы ликуют. Но на следующий день майка вновь переходит к Голю. Он также выигрывает индивидуальную гонку на время, этап проходил с финишем на Везувий, и остается лидером в течение 12-ти дней, но теряет ее на этапе Тренто - Больцано в пользу Анкетиля.
Дуэль Голя и Анкетиля продолжилась в Альпах на 21-м этапе: на подъеме Пикколо Сан Бернардо, Голь как с цепи сорвался, на финише этапа он имел 10 минут преимущества над Анкетилем, который дважды останавливался из-за прокола колес.
Полный провал для итальянских гонщиков, такого еще никогда не было - один день в розовой майке, 9-ть выигранных этапов.