Иван Бассо финишировал третьим в это воскресенье в Кубке Японии, первой гонке, в которой он принял участие, вернувшись после временной дисквалификации. Вместе с победителем гонки Дамиано Кунего (Lampre) и занявшим второе место Джованни Висконти гонщик Liquigas оказался в состоявшей из одних итальянцев группе отрыва, финишировавшей почти на минуту раньше остального пелотона в 151-километровой гонке.
Эта гонка стала первым соревнованием, в котором Бассо принял участие после 16 месяцев дисквалификации за участие в допинговом скандале под названием «Операция Пуэрто». Бассо признался в том, что в 2006 году сдавал кровь в клинику доктора Эуфемиано Фуэнтеса, куда с обыском прибыла полиция, но отрицал факт использования крови, содержащей запрещённые вещества.
На сложном подъёме предпоследнего круга Бассо, ускорив темп, увеличил разрыв с остальной группой. Остались только Кунего, недавний победитель Джиро ди Ломбардия, Висконти и товарищ Бассо по команде Валерио Агноли. Бассо попытался предварить спринт, но его обошли Кунего и Висконти.
«Обычно третье место не слишком приятно, но в этот раз, после почти двух лет отсутствия, всё по-другому, - признался гонщик. – На холмистых участках я дал понять, что нахожусь на том же уровне, что и победитель Джиро ди Ломбардия. Теперь в следующий сезон я могу вступать с уверенностью».
