Сегодня, 09 августа 2008 г. на Олимпийских играх в Пекине состоялась групповая гонка на шоссе у мужчин. На старт вышли 143 сильнейших велогонщика планеты, из которых, как минимум 50 могли побороться за медали. Российская команда стартовала в составе авторитетнейших российских спортсменов Владимира Ефимкина, Сергея Иванова, Владимира Карпеца, Александра Колобнева и Дениса Меньшова. Гонщики преодолели дистанцию 245 км в тяжелейших погодных условиях, при которых многие спортсмены были вынуждены сойти с дистанции. Лидером российской команды, как и планировалось, был Александр Колобнев. Нашей команде была поставлена задача вывести его на ударные позиции. По ходу гонки Александру должны были помогать Денис Меньшов и Владимир Карпец. В начале гонки, когда несколько спортсменов ушли в отрыв, хорошо отработал Владимир Ефимкин, ликвидировав отставание и сократив 3 минутный разрыв. Его поддержали американские велогонщики. Затем на помощь пришел Сергей Иванов, практически полностью ликвидировав оставшийся разрыв. Если бы не досадное падение Карпеца…
Группа сильно растянулась. Индивидуальные технички еще не успели встать за лидирующими гонщиками, Иванову пришлось отдать свое колесо Владимиру Карпецу. Потом техничка поменяла колесо Иванову, но он уже не мог оказать помощь команде. Если бы Карпец не прокололся, гонка сложилась бы совершенно по-другому.
Несмотря на многочисленные атаки соперников, Владимир Карпец ликвидировал отставание, догнав группу, которая ехала за первым отрывом. В это время Александр Колобнев продолжает движение в группе лидеров, возглавляя ее. Однако, по словам самого спортсмена, ноги стали прихватывать судороги, и на атаке группы лидеров при подъеме в гору он отстал от нее.
Однако, Александр, заручившись поддержкой австрийца Майкла Роджерса, смог вернуть утраченную позицию. К ним присоединился швейцарец Фабиан Канчеллара. Они достали первую группу и финишировали уже вшестером. В сложившейся ситуации Колобнев, имея хорошие данные финишера, безусловно, мог рассчитывать на медаль. Но большое желание быть олимпийским чемпионом сыграло свою роль: Александр слишком рано стал финишировать, на последних метрах ноги прихватила судорога. Канчеларра сумел обойти Колобнева на доли секунды. Александр – четвертый. Колобнев, безусловно, показал сильный характер и красивую борьбу. Команда отработала очень хорошо. Специалисты велосипедного спорта отмечают, что всю гонку вели команды России, Испании и Италии. Заслуженный велосипедист Дмитрий Конышев сказал, что «это первая гонка, когда команда России не пользовалась услугами других команд, как это было раньше. Наша команда совместно с тренерами разрабатывала стратегию гонки и сама решала тактические задачи».
1. Самуэль Санчес (Испания) – 6:23.49 2. Давид Ребеллин (Италия) 3. Фабиан Канчеларра (Швейцария) 4. Александр Колобнев (Россия) 5. Франк Шлек (Люксенбург) 6. Майкл Роджерс (Австралия) – у всех время победителя. 19. Владимир Карпец (Россия) - отставание 1.10. 60. Денис Меньшов - 10.37 78. Сергей Иванов - 15.53. Владимир Ефимкин - не финишировал.
