10 августа 2008 г. на Олимпийских играх в Пекине состоялась женская групповая гонка на шоссе на дистанции 126 км. На старт вышли 66 сильнейших спортсменок планеты. Россию представляла женская шоссейная команда в составе Юлии Мартисовой, Александры Бурченковой и Натальи Боярской. Основными соперницами россиянок были представительницы команд Австралии, Великобритании, Голландии, Италии.
Спортсменки двигались плотной группой без явных лидеров под проливным пекинским дождем, который во многом определил весь ход гонки. Российская команда, как и планировала, выстраивала гонку под Наталью Боярскую, которая обладает наиболее хорошим индивидуальным ходом в гору. В начале гонки перед горой пелотон попробовала раскатить Александра Бурченкова, затем атаковала Боярская с тем, чтобы ее атаку поддержал кто-то из гонщиц. В этом случае у нее была возможность провести гонку более удачно. К сожалению, союзниц она не нашла.
Поначалу все складывалось неплохо. Наталья имела преимущество около 1 минуты, активно провела подъем в гору и спуск с нее. Боярской была поставлена задача удерживать отрыв от группы на уровне 1,5 минут, этого было бы достаточно для того, чтобы сохранить образовавшийся разрыв при подъеме в гору. На вершине Наталью должна была подхватить группа преследовательниц. Но не вышло… За 2-3 км до вершины горы Боярскую догнала, а затем обогнала лидирующая группа. Это не позволило ей остаться в числе лидеров. Вперед вырвалась итальянка Татьяна Гудерцо, за ней четыре спортсменки во главе с англичанкой Николь Кук. Впятером группа приехала на финиш. Кук была сильнейшей и завоевала олимпийское золото. Россиянка Мартисова финишировала двенадцатой.
По мнению Президента Федерации велосипедного спорта России Александра Гусятникова, «Наталья Боярская продемонстрировала хороший настрой, неплохую спортивную форму и была близка к реализации поставленной задачи».
1. Николь Кук (Великобритания) – 03:32.24 2. Эмма Йоханссон (Швеция) 3. Татьяна Гудерцо (Италия) – у всех время победительницы. 12. Юлия Мартисова – отставание 0.21 40. Наталья Боярская 1.21 43. Бурченкова – 4.08 (все – Россия).
